Za pridobitev priznanja Modra zastava lahko, na podlagi vsakoletnega razpisa, kandidirajo kraji ter njihova naravna kopališča na morski obali, na obrežjih stoječih voda v notranjosti dežele in marine.

Njihovi upravljalci morajo zagotavljati izpolnjevanje številnih kriterijev, ki so razdeljeni v naslednje skupine:

• okoljska vzgoja ter informiranje
• okolju prijazno poslovanje
• kakovost kopalne vode
• varnost in storitve.

Dobitniki Modre zastave zagotavljajo uporabnikom čisto, varno in prijetno okolje, namenjenemu rekreaciji v in ob vodi. O tem morajo svoje uporabike tudi obveščati in izobraževati.

Okoljski znak Modra zastava podeljuje Evropska žirija na predlog Nacionalne komisije vsake države članice FEE.